Na quinta-feira passada, 23 de julho, fui para Águas da Prata, cidade vizinha à minha São João da Boa Vista, interior de São Paulo. A ideia era tentar ver e fotografar o cometa C/2020 F3 Neowise cujas dicas de observação passei neste post. Mas fui bem infeliz na escolha do local onde um monte "comia" alguns poucos graus do céu exatamente onde estava o cometa ainda bem baixo no horizonte para a minha latitude. Confirmei a suspeita quando cheguei de volta em casa e, sobrepondo imagens de simulações no computador com as fotos que fiz sem contato visual com o astro, descobri que o cometa (na simulação) sempre aparecia por trás daquela morro registrado nas minhas fotos. Ficou a vontade de continuar a "caçada".

Ontem, 24 de julho, segunda tentativa. Desta vez fui pra zona rural daqui da minha cidade para um local turístico conhecido como Pedra Balão. O céu estava limpo. Tarde perfeita! Apenas uma névoa bem baixa, típica desta época do ano, contornava o horizonte bem mais plano e sem morrinhos inconvenientes. E o cometa, eu sabia, já estava um pouco mais alto e, portanto, aumentando bastante a chance de observação e registro astrofotográfico.

O tempo foi passando. 18h30min, já quase sem luz solar, e nada de ver o cometa. Comecei então a tirar fotos da região do céu onde eu sabia que o astro não visível a olho nu estava. Fui variando parâmetros de captura da câmera e, a cada clique, abria a imagem no pequeno visor LCD do equipamento e, com zoom digital, varria a cena em busca de um borrãozinho com cauda.

Mais perto das 19h, com o céu já bem escuro, encontrei o cometa numa das imagens. E aí veio o trabalho de tentativa e erro, variação de parâmetros da captura e o sofrimento com o foco. E tem um detalhe: minha câmera, uma Sony HX 100V, já tem 9 anos e não parece mais ter a mesma eficiência de antes. Por falar nisso, aceito doação em equipamento fotográfico. Nunca consegui nada de graça. Tudo sempre foi na base dos meus horas-aula conquistados com muito esforço, cuspe e giz! Mas não custa pedir. Vai que alguma fabricante de câmeras resolve me patrocinar…

Você confere o resultado da caçada logo abaixo. Valeu pelo registro! Não consegui nenhuma imagem que se possa dizer "uau, que linda!". Mas já posso dizer que registrei o danado do cometinha!

Na segunda imagem, com mais zoom, embora apareça melhor a cauda do cometa, nota-se um problema com o foco. Ventava bastante no local. E o meu tripé, amador, não oferecia suficiente rigidez para manter a câmera estática. Com o zoom maior, o defeito, fruto da vibração do equipamento, talvez da eletrônica "baleada" da câmera de tanto uso, ficou mais evidente.

Alguns amigos, astrônomos amadores, relataram que conseguiram ver o cometinha com binóculo. A olho nu, para quem conhece bem o céu, até é possível a partir de estrelas vizinhas ver uma manchinha tênue. Confesso que eu mesmo não consegui. Talvez porque, além da minha câmera, meus olhos cinquentões também já não tenham a mesma eficiência. Se você for tentar observação, para que a experiência não seja frustrante, é bom ter binóculo. Infelizmente o cometa está se afastando do Sol, perdendo brilho e cauda. E neste momento ele também se afasta da Terra, ou seja, vai ficar visualmente cada vez menor com o distanciamento dos nossos olhos.

Embora você tenha ouvido dizer que será possível observar o cometa até o final do mês, a olho nu já não dá mais. Observações do Neowise a olho nu no Brasil foram relatadas por pessoas do norte e nordeste há uma semana, quando o cometa começou a ser visto ao sul da linha do equador ainda em baixas latitudes.

O céu aqui em São João estava deslumbrante ontem! Tenho o privilégio de morar num local com pouco poluição atmosférica e também baixa poluição luminosa, especialmente na zona rutal. Enquanto caçava o cometa, vi acima de mim a constelação de Escorpião dando show com a Via Láctea de fundo. Não resisti e registrei esta cena. Confira-a abaixo como "bonus track".

O Neowise mobiliza um batalhão de astrônomos amadores e profissionais além de outro batalhão de interessados em ver um cometa, algo sempre nada comum.

Recebi do Céu Profundo mais duas imagens bem bacanas do Neowise e que publico logo abaixo. 

Céu Profundo é um projeto coletivo de divulgação e educação científica que promove a popularização da Astronomia e a Ciência cidadã em canais digitais e em atividades off-line.

Segundo seus três integrantes que vivem em São José dos Campos, São Carlos e Bauru, cidades do interior do estado de São Paulo, "O projeto catalisa os esforços de um pequeno grupo de divulgadores, na interface entre a astronomia amadora e a ciência profissional, motivado pela experiência prévia com atividades de formação de professores e de popularização da astronomia em observatórios públicos. Reunindo integrantes com formações diversas (Física, Física Computacional, Biologia), mas unidos pela crença de que a observação astronômica amadora é uma atividade transformadora e que a condução de projetos de ciência cidadã é fundamental para o avanço da ciência e para a aproximação entre a academia e a população".

Você encontra perfis do Céu Profundo no Twitter, no Facebook e no Instagram. O projeto tem site também. Pelas redes sociais já avisaram que estão montando um arsenal para capturar o Neowise hoje, sábado, 25 de julho. Siga-os, como eu, e confira os resultados astrofotográficos que vêm por aí.

O Física na Veia também tem fanpage no Facebook a partir da qual você pode ficar ligado nas novidades do blog em tempo real. E eu mantenho perfil pessoal no Twitter e no Instagram que, embora não sejam exatamente daqui do blog, acabam se entrelaçando com todas as minhas atividades, incluindo a de blogueiro. Será um prazer ter você leitor mais perto de mim também pelas redes sociais.  

Dica de observação do Neowise para hoje (25/07/2020)

Se for tentar observar o Neowise hoje no horizonte noroeste, a Lua e a estrela Arcturus são excelentes referências. Você vai encontrar facilmente a Lua Crecente no céu. E a estrela Arcuturus também porque ele tem brilho mais intenso e estará à direita. Lua, Arcturus e o cometa formarão um triângulo. Espere o océu ficar bastante escuro, depois das 18h30min. Confira a cena celeste na simulação abaixo feita pelo aplicativo Stellarium mobile.

Abraço do prof. Dulcidio. E Física (e Astronomia) na veia!

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